Além das pistas: por que Vettel foi a melhor pessoa da F1 na temporada 2021

Sebastian Vettel marcou seu nome na Fórmula 1 com o tetracampeonato pela Red Bull entre 2010 e 2013. Depois de uma passagem sem conquistas pela Ferrari, o alemão correu em 2021 pela modesta Aston Martin e ficou longe da briga por vitórias.

Se o desempenho nas 22 etapas até então ficou aquém do esperado para um dos mais talentosos nomes do grid, por outro lado o piloto de 34 anos deu show fora das pistas e mostrou que um verdadeiro campeão também pode ser feito de atitudes nobres que ultrapassam a barreira do esporte.

Veja abaixo alguns momentos marcantes de Seb ao longo do ano, desde ações pela sustentabilidade até a luta pelos direitos da comunidade LGBTQIA+.

Cuidando das abelhas
Entre os dois GPs disputados na Áustria, Vettel aproveitou um momento de folga para construir um hotel para abelhas próximo ao circuito Red Bull Ring. O alemão apoia em seu país a campanha #BioBienenApfel (abelhas orgânicas) e se reuniu com estudantes da região da Estíria para lançar o desafio de construir o hotel de abelhas em forma de carro de corrida, visando conscientizar as crianças da necessidade de proteger os insetos, fundamentais para a polinização de várias culturas.

“Eu tinha um grupo de crianças comigo para construir o carro de corrida. A ideia era ter um pouco mais de espaço para os insetos, e, em particular, para as abelhas. Espero que muitas flores floresçam no local e muitas abelhas venham para a nova casa, que será gratuita”, falou Vettel, com seu característico bom humor.

Coleta de lixo
O tetracampeão deu mais um belo exemplo ecológico ao recolher o lixo das arquibancadas do circuito de Silverstone. Em vídeo divulgado pela própria Fórmula 1, Vettel apareceu de máscara e luvas e se uniu aos funcionários da equipe de limpeza do autódromo inglês. A cena foi celebrada por torcedores que ainda estavam no local e aplaudiram a atitude do piloto.

E o “trabalho” de Vettel após a corrida não parou por aí. No dia seguinte, ele foi até a cidade de Slough para acompanhar o processo de reciclagem do lixo coletado durante o GP. "Acho que é importante que todos respeitem o meio ambiente e que não fiquem contando que outras pessoas vão fazer a limpeza pela gente. Temos que começar com alguma coisa e cada um de nós pode fazer a diferença agora", disse o piloto.

Luta pela igualdade de gênero na Hungria
A pauta pelos direitos da população LGBTQIA+ também fez parte da temporada do alemão. Na Hungria, Vettel desafiou o conservadorismo do país ao vestir uma camiseta com as cores do arco-íris e as palavras Same Love (amor igual, em português). Ele também estampou o símbolo da comunidade no capacete com a seguinte frase: “Mude o mundo de bitoca em bitoca”.

O piloto da Aston Martin recebeu uma reprimenda da F1 por causa da atitude, mas não se importou: “Eu ouvi falar que é porque eu continuei com a camisa durante o hino nacional. O que vocês acham disso? Eu fico feliz se me desclassificarem. Eles podem fazer o que quiserem. Não me importo, faria de novo”, afirmou.

O governo do primeiro-ministro húngaro Viktor Orbán proibiu, por exemplo, que transgêneros possam mudar de nome e fez com que a definição legal de família considere apenas aquelas formadas por um pai do sexo masculino e uma mãe do sexo feminino.

Inclusão das mulheres da Arábia Saudita
Vettel encerrou o ano promovendo uma corrida de kart apenas com mulheres na Arábia Saudita, país conhecido pelo péssimo tratamento aos direitos humanos e preconceito contra minorias. O público feminino é alvo de uma série de restrições e pôde tirar a carteira de motorista apenas a partir de 2018.

Foi a primeira vez que a F1 correu no país e o alemão não desperdiçou a chance de fazer história mais uma vez com um grande gesto de inclusão. “Eu realmente tento pensar nos aspectos positivos, então iniciei meu próprio evento de kart hoje sob o nome ‘Race for Women’ (correndo pelas mulheres, em português). Acho que tivemos um grupo de sete a oito mulheres na pista, e criei um bom evento para elas. Estava tentando transmitir algumas das experiências de vida e no caminho certo para fazer algo junto que aumente a confiança delas”, explicou o alemão.

O quatro vezes campeão mundial também homenageou as mulheres sauditas com uma nova pintura no capacete na penúltima prova da temporada da F1.